Pendant de nombreuses années, les activités d'Anatoly Gurevich en tant qu'agent sont passées inaperçues non seulement des nazis, mais aussi de sa partenaire Margarete Barcza.
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En juin 1938, Léopold Trepper, agent des services secrets extérieurs de l'URSS, s'installe à Bruxelles pour y créer un réseau d'espionnage en Europe de l'Ouest. Renouant avec Leo Grossvogel, un ami avec lequel il avait gagné la Palestine dans les années 1920 afin d'y créer un Etat juif, il ouvre une société spécialisée dans la vente d'imperméables, qui lui servira de couverture.